Основна функција аутомобилског погона је да преноси снагу коју генерише мотор на погонске точкове. Његов примарни задатак је да ради у спрези са мотором аутомобила како би осигурао да возило може нормално да ради у различитим условима и да покаже добре перформансе снаге и економичност горива. У том циљу, аутомобилски погон има следеће функције:
Успоравање и промена брзине
Знамо да аутомобил може да стартује и ради нормално само када је вучна сила која делује на погонске точкове довољна да савлада спољашњи отпор аутомобила. Експерименти су показали да чак и када се аутомобил вози малом и константном брзином по равном асфалтном путу, потребно је да савлада отпор котрљања који износи приближно 1,5% укупне тежине аутомобила. Узимајући као пример аутомобил Донгфенг ЕК1090Е, његова укупна маса-пуна оптерећења је 9290 кг (укупна тежина је 91135Н), а минимални отпор котрљања је око 1367Н. Ако се од потпуно оптерећеног аутомобила захтева да вози узбрдо константном брзином на путу са нагибом од 30%, отпор узбрдо који треба савладати ће достићи 2734Н. Максимални обртни момент који мотор 6100К-1 аутомобила Донгфенг ЕК1090Е може да генерише је 353 Нм (1200-1400 о/мин). Под претпоставком да се овај обртни момент директно преноси на погонске точкове какав јесте, вучна сила коју погонски точкови могу примити је само 784Н. Очигледно, у овој ситуацији, аутомобил не може само да се пење уз падину, већ и не може да вози константном брзином чак ни на равном и добром путу.
С друге стране, брзина радилице мотора 6100К-1 када испоручује своју максималну снагу од 99,3 кВ је 3000 о/мин. Ако би мотор био директно повезан са погонским точковима, брзина возила која одговара овој брзини радилице достигла би 510 км/х. Овако велика брзина возила није ни практична ни остварива (јер је одговарајућа вучна сила премала, и возило једноставно не би могло да се покрене).
Ефекат успоравања
Да би се решиле ове противречности, неопходно је опремити преносни систем функцијом смањења брзине и повећања обртног момента (која се назива „функција смањења брзине“). То значи да је брзина ротације погонског точка смањена на делић брзине мотора, и сходно томе, обртни моменат добијен од погонског точка се повећава на неколико пута обртни момент мотора.
Услови рада возила, као што су стварно оптерећење, нагиб пута, стање површине пута, као и брзина коју дозвољавају ширина пута, закривљеност и услови саобраћаја, веома варирају. Ово захтева знатан опсег варијација у вучи и брзини возила. За клипне моторе са унутрашњим сагоревањем, опсег варијације обртног момента није велики у читавом опсегу брзине, док се снага и стопе потрошње горива веома разликују. Због тога је опсег брзина радилице који обезбеђује велику снагу мотора и ниску потрошњу горива, познат као повољан опсег брзина, веома узак. Да би се омогућило мотору да ради у оквиру повољног опсега брзина преводилачке компаније, а да при томе тракција и брзина возила варирају у довољно великом опсегу, преносни однос погонске линије (однос обртног момента погонског точка према обртном моменту мотора и однос брзине мотора према брзини погонског точка) треба да буде у могућности да варира између своје максималне и минималне вредности погонске линије, тј.
